李德印教授1938年出生于河北省中部农村一个家庭。爷爷李玉琳幼年丧父，是李家的独子，母亲怕他夭折绝后，自幼便送他拜师习武，不料从此使李家走上弃农从武的道路。李玉琳师出名门，先后拜李存义，郝恩光学习少林拳，形意拳，拜孙禄堂学习孙式太极拳，八卦掌，拜李景林学习杨式太极拳，武当剑。曾任上海尚德国术馆馆长，山东省国术馆教务长，哈尔滨太极拳社社长。被誉为中国东北地区的“太极拳开拓者”
父亲李天池走上了武医结合的道路，以太极拳，气功，按摩治疗病人，成为哈尔滨医科大学的著名医生。
叔叔李天骥，毕业于山东省国术馆，得到父亲和孙禄堂，李景林名师的指教，曾任哈尔滨国术联合会主任，工业大学讲师，中国武术队第一任总教练，被评为“中国十大武术名师”。他主编了“24式太极拳”“32式太极剑”等第一批国家统一武术教材，广泛流传世界各地。
李德印幼承家训，在爷爷的严格监督下八岁开始习武。从小学起爷爷就为他订出了“白日习文，夜晚习武”的规矩，每天放学回家都要坚持练功。从最基本的三体式，太极起势练起，一招一式直到爷爷认为满意为止。就这样“夏练三伏，冬练三九”，一练就是十二年，打下了坚实武功基础。
1957年李德印以优异的成绩考取了中国人民大学工业经济管理专业，这是全国著名的一所大学。他本来的理想是毕业以后作一名出色的经济师，然而他的体育才华引起了学校的注意。他在学校是优秀的短跑跨栏选手和摩托车运动员，并且代表学校取得了北京市大学生太极拳比赛冠军。在他身边带动了一大批武术爱好者，在校园里掀起了一股太极拳热。学校决定在体育课中增设太极拳内容，聘请他毕业以后留校做体育教师。爷爷，父亲，叔叔都鼓励他继承家业，做家族中第三代武术接班人。这样的背景下终于使李德印走上了武术事业的人生。
让太极拳走进大学课堂和千家万户
太极拳是中国古老的民族体育项目，然而在大学校园里却长期被冷漠。不少学校认为它“神秘难学”“江湖体育”不适合大学生拒绝列入教学之中。李德印却认为太极拳动静结合，内外兼修，自然协调，不仅是中国传统文化的瑰宝，更是现代生活中安全有效的健身手段。做一名中国大学生不了解武术和太极拳是中国体育教育的失误，也是对民族文化的菲薄。在学校的支持下，他把简化太极拳列为学生体育必修课，使大学生从入学的第一年就开始接受轻松愉快的太极拳学习。同时在课余开展了“打拳，做操，跑步”为中心的体育活动。每天清晨和课间随着太极拳音乐翩翩起舞，成了大学生校园生活的普及内容。两年以后他组织的学生武术队一举夺得了北京市大学生武术比赛的13块金牌 。